中国社会科学院社会学研究所“当代中国社会结构变迁研究”课题组根据对全国城乡抽样调查数据的分析，认为实行改革开放以来我国的社会结构已经发生深刻的变化，并以职业分类为基础，以组织资源、经济资源和文化资源的占有状况为标准，将我国城乡社会成员划分为社会上层、中上层、中中层、中下层及底层等五大社会等级十个阶层，其中处于底部的两个等级即中下层( 包括个体劳动者、一般商业服务业人员、工人、农民) 、底层( 包括生活处于贫困状态并缺乏就业保障的工人、农民和无业、失业、半_______失业者) 。〔12〕该课题组其后出版的《当代中国社会流动》一书中，则将上述十个社会阶层分为优势地位阶层、中间位置阶层和基础阶层等三大社会等级，即: 优势地位阶层———国家与社会管理者阶层、经理人员阶层、私营企业主阶层; 中间位置阶层———专业技术人员阶层、办事人员阶层、个体户阶层; 基础阶层———商业服务业员工阶层、产业工人阶层、农业劳动者阶层、城乡无业、失业、半失业者阶层。〔13〕该课题组关于我国现阶段社会阶层等级的划分基本上是符合实际的。上述研究还发现，“20世纪90 年代中期以来，经济资源、组织资源和文化资源有向上层集聚的趋势，大量原本只拥有其中一类或两类资源的人，到近些年则基本同时拥有这三种资源。”〔14〕而作为基础阶层重要组成部分的工人、农民等普通劳动者，“农业劳动者处于明显劣势”， “产业工人的地位继续下沉”，他们在各类资源的拥有量上，都处于弱势地位，很难有机会流入优势阶层。〔15〕
